付喪神とは？付喪神絵巻に登場した古い道具に宿る妖怪たち

ecotopia編集部
2019年5月13日

人間は様々な道具を使って生活をしていますが、最後まで大切に使い切っているのでしょうか。長い時間、大事にしながら使いたいものですが、新しいものがすぐに出てくる今の世の中では、すぐに道具を捨ててしまう、ということもあるでしょう。

もし、大事に使わず捨ててしまったら、道具たちが付喪神(つくもがみ)となって仕返しにやってくるかもしれません。道具の妖怪、付喪神をご紹介します。

付喪神とは？付喪神絵巻に登場した道具の妖怪！

付喪神とは、室町時代に作られた物語「付喪神絵巻」に登場した妖怪です。「つくも」とは「九十九」とも書かれ、百年に一年足らない、という意味があります。昔、道具は100年経つと精霊を得て変化する、という言い伝えがありました。そのため、人々は使用していた道具が100年の年月を重ねてしまう前に、捨ててしまいました。

すると、捨てられた道具たちは妖怪に変化して悪さを働いてしまうのです。そういった道具が妖怪に変化したものの総称を「付喪神」と言います。

そして、この付喪神たちは「付喪神絵巻」の中で、自分たちを捨てた人間へ復讐を行うのです。

付喪神絵巻とは？道具の妖怪「付喪神」の逆襲

付喪神が登場する「付喪神絵巻」とは、どのようなお話なのでしょうか。

その昔、人々は百年経つと精霊を宿すとされる道具を煤払い(掃除)として、毎年立春前に古くなったものを路地に捨てていました。すると、道具たちは今まで長い間、人間に尽くしてきたにも関わらず、惜しまれることもなく捨てられてしまったことに恨みを抱きます。

そして、節分の日、ついに妖怪となった道具たちは、恨みを晴らすために大暴れをします。人間を襲っては大騒ぎをし、やりたい放題楽しむ付喪神たち。

しかし、護法童子という仏教の神様に見つかってしまい、法力によってこらしめられます。結果、付喪神たちは反省し、仏教に帰依する……と、いうのが「付喪神絵巻」の内容です。

有名な付喪神とは？

それでは、付喪神とは具体的にはどのような姿をしているのでしょうか。代表的な付喪神をご紹介します。

傘が付喪神に「唐傘お化け」

またの名を「からかさ小僧」というこの妖怪は、付喪神というよりも日本人がイメージする妖怪の代表とも言えるのではないでしょうか。古い傘に、目玉と二本の腕、一本の足がはえた妖怪、と言えば誰もがその姿を思い浮かべることができるでしょう。この唐傘お化けこそ、傘という道具が妖怪となった、まさに付喪神と言える存在です。