不思議な存在コブシメの謎を解くのはダイバー？琉球大学池田教授に聞くコブシメの生態

ocean+α
2022年11月26日

（目を閉じて）寝ているようにもみえるおだやかな目に、ぷっくりとしたドーム型のボディ。それを囲むようにヒラヒラと繊細な動きをみせるヒレ。にょろりと生えた足。威嚇時や求愛時には、街角で色を変えるイルミネーションさながら、瞬時に変色。その姿は、まるで海に浮かぶ宇宙船のよう。
そんな不思議な存在「コブシメ」について、もっと知りたい！と思っているダイバーも多いはず。というわけで、イカやタコをはじめとする頭足類の社会性とコミュニケーションおよび頭足類の飼育学を専門分野とされている琉球大学教授池田譲氏（以下、池田氏）に「コブシメ」の知られざる生態や魅力について伺った。

コブシメとは？

コブシメは、背骨がない無脊椎動物の中の軟体動物門、頭足綱、コウイカ目に所属するイカのこと。外套膜（胴体）の中に甲をもっていることが特徴。

軟体動物の分類略図（池田先生提供）

インド洋、太平洋のサンゴ礁でよく観察されており、日本では、九州南部から屋久島、トカラ列島、奄美諸島、琉球列島にかけて分布する。世界中に生息する約120種類ものコウイカ科のイカ類の中で、コブシメはなんと最大級の大きさを誇る。外套長（胴体の長さ）は50cm以上になることから、ダイバーの中でも「大物」として認識している人もいるかもしれない。

コウイカ類の中には、外套長5cmほどの小型種「ハナイカ」もいる。小柄なからだに、鮮やかな色彩でこちらもダイバーに人気が高い。

コブシメの身体能力については、データが少なく、まだ分かっていないことが多いようだ。たとえば視力については、近縁のコウイカで0.89というデータがあることから、コブシメもそれくらいは見えているのかもしれない。はたまたもっと良いのかもしれない。視野についてはどうだろうか。イカとタコは頭の側面に目が付いており、片方の目だけでかなり広い視野を持つ。コウイカのデータによれば、片眼に加え、両目でものを見る両眼視野は体の前方と後方に及ぶ。コウイカのようにコブシメもグルリと周囲を見ることができるかも知れない。

また、聴覚や嗅覚があることも最近の研究で分かってきているようだが、特筆すべきは無脊椎動物最大級の容量をもつ脳の大きさだろう。池田氏は、コブシメなどイカの寿命は1年程と短命なのにもかかわらず、体の大きさに比べて脳が大きいことに矛盾を感じ、注目しているという（もしかしたら、無脊椎動物とはいえ知能がかなり発達していたりするのかも！？）。

おまけの雑学：コブシメの名前の由来

コブシメという名前は、学名でなく和名で、沖縄の方言「クブシミ」からきている。クブ（とても大きい）シミ（墨）で、大きくてたくさん墨がとれるイカの意味。関東ではスミイカ、関西ではマイカと呼ばれたりもする。

おまけの雑学：イカの種類について

イカは、甲が特徴的なコウイカ目と胴が細身のツツイカ目の2つに分けられる。関東のダイバーにおなじみのアオリイカやヤリイカはツツイカ目。